De eerste roadtrip met onze nieuwe campervan Olaf

Iedere mens heeft dromen. Sommige kan je op termijn waarmaken, andere blijven een droom.
Kevin verzamelt al zolang ik weet Hotwheels, miniatuurautootjes en Volkswagenbusjes. Op een dag, 25 jaar geleden, liet Kevin vallen dat hij toch wel heel graag eens een roadtrip wou maken met zo een Volkswagen campervan. Hij plantte een zaadje dat langzaam begon te groeien en uitmondde in een heel grote droom…🌱

Maar die droom moest wachten, we hadden eerst 2 zonen groot te brengen en op te voeden. Alle aandacht ging naar hen en naar ons gezinnetje. We reisden samen naar verschillende uithoeken van de wereld en genoten ten volle van die reizen samen. Maar ergens in ons achterhoofd, zonder dat we het echt goed beseften, bleef die droom knagen en groter worden.

Maar kleine kindjes worden groot en willen niet altijd meer mee met hun ouders op reis. Er kwam meer ruimte voor ons 2 en daarmee baande onze droom zich een weg naar buiten. Het werd tijd om er iets mee te doen en de droom langzaam om te zetten in een plan.

Op zoek naar een camper

We trokken vanaf dan af en toe met ons tweetjes met onze VW Caddy rond. We maakten een camperunit om hem om te vormen tot een mini-camper en dat werkte heel goed. Maar we konden er enkel mee reizen bij mooi weer en hoewel we enorm genoten van onze tripjes, we wilden meer. Meer met een campervan op roadtrip, meer slow travel, meer van dit!

Na een intense zoektocht naar de perfecte campervan voor ons, werd de droom in september 2025 werkelijkheid. We gingen naar een splinternieuwe witte Volkswagen California T7 Coast kijken. Een toonzaalmodel met een mooie korting. We waren meteen verkocht en twijfelden geen seconde. Diezelfde dag zetten we nog onze handtekening en werden de trotse eigenaars van ons toekomstig reismaatje. Soms moet je eens durven springen, nietwaar? 🤩

Nu we de stap gezet hadden, vonden we ook dat onze witte beauty een naam moest krijgen. We doopten hem Olaf en daarmee kreeg hij ook zijn eigen persoonlijkheid: een trouwe reisgezel. We konden hem net op tijd voor de herfstvakantie ophalen en intussen een roadtrip plannen met onze eerste echte campervan!

Waar naartoe in de herfstvakantie?

Kevin en ik staan beiden in het onderwijs, dus we zijn alle schoolvakanties samen vrij. Eind oktober hadden we een week herfstvakantie. Met het weekend erbij geteld, konden we 9 dagen op pad. Maar waar was het nog mooi weer? Hoeveel kilometer zouden we kunnen rijden? Deze eerste roadtrip was het ideale moment om onze campervan beter te leren kennen.

Want eerlijk? Alles had zijn plekje in onze Caddy, we wisten perfect waar alles zat. Maar onze spulletjes inladen in Olaf voelde een beetje als in een nieuw huis gaan wonen. Wat konden we waar steken, hoe was het het handigste? Ineens hadden we kastjes en een raamtas, een grotere koffer en een zee aan ruimte om alles in te vullen!

We besloten dat deze reis een bijzondere roadtrip moest worden. We hadden 25 jaar gewacht om deze droom in vervulling te laten gaan en er waren meteen enkele plekken uit ons leven die we graag in deze rondreis wilden steken. Maar zou het daar ook mooi weer zijn? Het voordeel aan een grotere campervan is dat je ook binnen kan zitten als het kou is of regent. We besloten het er ons op te wagen. Pakten alles in voor goed, minder goed en koud weer en vertrokken. Wij twee en Olaf, samen op stap voor de eerste keer. Wat er ook gebeurde, we maakten er wel wat van!☺️

Richting Italië voor de eerste stop

We vertrokken op vrijdagavond na school richting Italië. Aangezien het nog maar onze eerste reis was en we nog super voorzichtig waren met de nieuwe bus, besloten we nog niet off-grid te gaan en enkel op campings te verblijven. Het plan was om te stoppen om te tanken en wat te eten in het benzinestation Berchem in Luxemburg en dan door te rijden tot camping Seasonova Le Brabois in Nancy. Maar helaas helaas, het benzinestation bleek gesloten. We reden dan maar door en picknickten al rijdend op een opbergbox tussen de 2 voorzetels. Eigenlijk was dat nog best gezellig, het is eens wat anders! 🤭

We kwamen laat aan op de camping en er was regen voorspeld. Stom, maar we durfden het pop-up dak nog niet open doen en besloten die nacht beneden te slapen. Buiten het sanitair blok zagen we niet veel van de camping, dus geen idee of die verder goed was. We zagen deze plek enkel als slaapplek en betaalden ook maar 16,20 euro voor de nacht zonder elektriciteit.

Het werd er eentje met veel regen en we werden geregeld wakker van het geluid. We hadden met onze Caddy immers enkel gekampeerd bij mooi weer en waren er dus nooit mee geconfronteerd. We wonen ook in een super stille buurt en de eerste dagen op reis moeten we altijd wat wennen. Daar bovenop bleek de matras beneden nogal hard te zijn, goed voor één nachtje, maar daar moesten we toch iets op zien te vinden voor de komende reizen.

We vertrokken al vroeg terug uit de camping, kochten een croissantje bij een boulangerie vlakbij en begonnen aan deel 2 van onze reis

1) Porlezza, onze “home away from home”

Er is een plekje in Noord-Italië dat ons hart sneller doet slaan en waar we bijna elk jaar naartoe gaan: Porlezza aan het meer van Lugano en meer specifiek camping Darna. Ik schreef er lang geleden al een blog over omdat ik het zo graag met jullie wil delen. Het sprak voor zich dat ons lievelingsplekje in de eerste roadtrip met onze campervan moest zitten! We hadden geluk, want het waren de laatste dagen van het seizoen dat de camping nog geopend was.

Nog een kleine 500 km en we zouden terug in onze “happy place” zijn! Het grootste deel van die 500 km loopt door Zwitserland, dus we schakelden de 4g uit en genoten van het uitzicht!
Porlezza ligt immers op het einde van het meer van Lugano. Een klein stukje Italië aan het voornamelijk Zwitserse meer. Na wat kleine dorpjes passeerden we de grens. Eerst de Zwitserse en dan de Italiaanse. We zijn daar nog nooit moeten stoppen in het opgaan of terugkeren. Ze hebben precies wel nog veel vertrouwen in de Belgen. 🤭

En dan waren we er bijna, nog door de laatste tunnel, de spanning dat we er bijna zijn, het heerlijke gevoel om terug “thuis” te komen, weer in ons favoriete plekje te zijn! We konden geen betere eerste stop gekozen hebben voor de maiden roadtrip met onze nieuwe campervan Olaf!!!

Waarom we zo van deze plek houden

We bleven er 2 dagen overnachten op een plekje aan het water. De eerst avond gingen we eten in één van onze favoriete restaurantjes, de Millenium Bug, en kropen héél vroeg onder onze dikke dons in het bed boven in het hefdak. We waren zo nieuwsgierig of dat beter zou liggen en eigenlijk waren we stikkapot van de drukke periode op ons werk, dus we vonden het helemaal niet erg om vroeg onder de veren te kruipen.

We sliepen heerlijk. Het was nochtans een heel koude nacht geweest met maar 4 graden. Om 5.30u werden we gewekt door veel geplons in het water voor onze bus. Achteraf bleek dat in deze periode herten van de berg naar beneden komen en door het water waden op zoek naar eten. Eens de zon van achter de berg kwam, waren het de vogeltjes die ons goedemorgen wensten.

Intussen was het zondag en we werden getrakteerd op heerlijk zacht herfstweer met 14 graden, een stralende zon en een prachtige blauwe lucht. De perfecte omstandigheden voor een goede wandeling van 7 km rond het Piano meer, een natuurreservaat vlakbij. We namen onze fietsen en gingen op pad. Na de wandeling gingen we nog een Aperolleke drinken met zicht op het meer en genoten wat van de zonnevitamientjes.

Maar zoals we al weten kan het weer daar snel omslaan. Er werd hevige wind voorspeld vanaf middernacht, dus we namen geen risico. Dak dicht en we sliepen voor de 2e keer beneden. Deze keer legden we een dikke slaapzak op de matras onder ons hoeslaken en dit hielp al heel wat!

2) Firenze, prachtige stad!

Stop 2 was op voorhand niet beslist, we zouden kijken waar het weer goed was en zo onze reis stap voor stap verder plannen. Dus reden we 400 km verder naar het Zuiden, naar Firenze, de zon achterna.🌞

Maar vóór we in Firenze waren, wou Kevin graag nog een tussenstopje maken in het Museo Enzo Ferrari di Modena. Niet goedkoop aan 29 euro per persoon, maar zeker de moeite waard voor een autoliefhebber!

Daarna reden we door naar HU Firenze Camping in Town, een camping op zo’n 6 km van het centrum. Heel proper en alles is goed geregeld. Opnieuw kozen we voor 2 nachten, zo hadden we tijd om de stad te gaan verkennen met onze fiets en konden we ook wat uitslapen.😉

Firenze is een supermooie stad met heel wat unieke plekjes! Van aan de camping fietsten we in 20 minuutjes langs het water naar het centrum. We gingen eerst naar het pronkstuk van de stad: De Duomo di Santa Maria Del Fiore, slenterden door de straatjes, bezochten de Ponte Vecchio met zijn winkeltjes en klommen net op tijd omhoog naar het uitzichtpunt Piazzale Michaelangelo om de zonsondergang te bewonderen. We waren daar zeker niet alleen, maar vonden toch een leuk plekje en genoten van dit heerlijke moment.

Bucchette di vino

En toen was het aan mij om iets te doen waar ik al lang naar uitkeek. We bezochten een “bucchette di vino”, een klein raampje waar je wijn en Aperol kan bestellen. Deze wijnraampjes bestaan al bijna 500 jaar. In de 16e eeuw mochten adellijke families de overtollige wijn uit hun wijngaarden op deze manier belastingvrij verkopen. In kleine hoeveelheden en meestal in fiasco’s, kleine handgeblazen flesjes. Je vindt verschillende van die bucchette die nog gebruikt worden Wij gingen naar Babae, niet goedkoop met 10 euro voor een Aperol, maar het was de ervaring die telde en we vonden het gewoon superleuk om een drankje aan zo een raampje te bestellen!

Op naar de Côte D’Azur

Terug het mooie weer achterna besloten we richting Côte D’Azur te trekken, opnieuw naar een plekje waar we een sterke band mee hebben. We hadden het niet op voorhand gepland om extra veel kilometers te rijden, maar als we iets doen, doen we het graag goed. Dus werd deze roadtrip een beetje langer dan verwacht, het voordeel was wel dat we intussen onze campervan supergoed leerden kennen.

Diano Marina

Onderweg naar La Napoule, onze 3e bestemming, passeerden we langs Diano Marina. Een plek waar mijn grootouders superveel vol liefde over vertelden. Over hun vakanties aan de Ligurische kust en de heerlijke tijd die ze daar beleefden. Nieuwsgierig door al die verhalen namen we het op in onze route.

Het begon te regenen, dus besloten we aan slow travel te doen en de kustbaan af te rijden richting Frankrijk. Eenmaal aangekomen in Diano Marina installeerden we onze Olaf op camping Marino voor de nacht en wandelden zo het centrum in. Op zich is het niet mis, maar wij voelden er niet echt iets bij. We hadden een beetje een “ah is dit het” gevoel, al zijn we toch blij dat we het nu ook eens gezien hebben na al die mooie verhalen.

In 4 stappen naar La Napoule

De volgende dag reden we door naar Menton, ook wel de “parel van Frankrijk” genoemd. Menton staat gekend voor zijn kleurige huizen aan de kust, vele bloemen en de mooie tuinen. Maar helaas, de zon was nog steeds niet van de partij. De kleuren van de huizen waren maar dof en de regen liet ons niet met rust, dus trokken we na een korte wandeling door de kronkelende straatjes al snel door naar een volgende stop.

Maar daar was het niet veel beter. Het weer ging van kwaad naar erger. We wilden stoppen in Monaco, maar daar viel de regen met bakken uit de lucht. Dit was ook niet wat we voor ogen hadden, dus reden we eens over het circuit, door de tunnels en namen een foto van Olaf vóór het Casino de Monte Carlo. Kwestie dat we kunnen afvinken dat hij daar geweest is! 😜

Dan maar door naar het mooie Nice. Maar daar werden we voor de eerste keer geconfronteerd met een beperking door onze bus. In de meeste parkeergarages is de minimum doorrijhoogte 2 meter en daar kan Olaf nog net onder. Maar in Nice bleken alle garages in het centrum maar 1,90 meter of zelfs maar 1,80 meter hoogte toe te laten. Na de 4e garage gaven we het op. Het regende nog steeds en we besloten maar door te rijden met onze campervan naar stop 3 van deze roadtrip.

3) Mandelieu-La Napoule

Hoe dichter we bij La Napoule kwamen, hoe meer de lucht begon open te trekken en eens we er waren, kwam het zonnetje zelfs terug piepen. Ik heb op en neer gesprongen van blijdschap! We hadden het mooie weer terug gevonden!

Kevin kwam al als klein mannetje naar La Napoule met zijn mama. Wij gingen er ook een paar keren naartoe met de moto vóór de jongens er waren en daarna samen met hen met de tent. We logeerden toen altijd op camping De La Ferme, maar die camping bestaat nu niet meer. Het werd lang geleden overgenomen en volgezet met stacaravans. We vonden dichtbij een waardig alternatief en installeerden Olaf op camping Les Pruniers, een rustige camping aan het water.

We namen onze fietsen en reden naar het strand plage de La Raguette. Echt zot hoeveel herinneringen ineens terug naar boven kwamen. Guss die als baby van 6 maanden in een strandtentje zat en het zand wou opeten. Lewis en Guss die als kleine ukkies samen met hun vlotjes in de zee speelden en daarna een zandkasteel bouwden met een gracht er omheen. Natuurlijk met een geul verbonden met de zee en maar emmertjes water aanslepen om de stroom gaande te houden. 😃

We wandelden over het strand tot aan het kasteel, dronken een apérootje en deden een toertje bootjes kijken in de haven. Hoe verder je daar gaat, hoe groter de jachten! Daarna gingen we eten in de Néapolis waar we vroeger vaak gingen. Sommige dingen veranderen niet!

Daguitstap naar Cannes

Na een heerlijke nacht slapen en een rustig ontbijt, maakten we ons klaar om met de fiets een daguitstap te maken naar Cannes. We bleven er maar één nachtje slapen, maar mochten nog de hele dag blijven staan omdat het toch niet druk was. Van Mandelieu-La Napoule is het ongeveer 7,5 km naar Cannes. Na een half uurtje fietsen langs de kustbaan waren we er, parkeerden de fietsen aan het casino en doken de kleine straatjes in. Wij gaan niet voor de grote chique winkels op de Boulevard de la Croisette, maar vinden Rue Meynardier met de kleine winkeltjes het gezelligste. Natuurlijk gingen we ook naar de boten kijken in de oude haven. Het is daar van groot, groter, grootst! Intussen kwamen de wolken terug opzetten, dus keerden we terug richting Olaf. Maar niet zonder een stopje aan een strandkiosk voor een pan bagnat: een rond broodje met tonijn, olijven, ei, tomaat, ansjovis, komkommer, ui, olijfolie en azijn.

Tijd om aan de terugweg te beginnen

De eerste dagen van onze roadtrip waren we super voorzichtig in alles, maar we voelden dat het vertrouwen in onze campervan groeide en we werden zelfzekerder. Rijden, dak openklappen, kraantje en kookvuur gebruiken, het ging allemaal met minder schrik om iets verkeerd te doen. En het belangrijkste, de voorzichtigheid maakte plaats voor echt intens genieten van de mogelijkheden van onze Olaf.

We vertrokken rond 16u vanuit de camping richting huis en hadden nog geen enkel idee waar we die nacht zouden slapen. We wilden een groot stuk terugrijden en pas stoppen als we moe werden. Het zou te laat zijn om toe te komen bij een camping, dus we keken op Park4Night wat onze opties waren. Dit werd onze allereerste nacht wildkamperen met Olaf en we sliepen zelfs boven.

Uiteindelijk belandden we heel laat in de avond op een magisch plekje in Vandenesse-en-Auxois. Bij het water achter de mairie. Normaal betaal je 6€ voor de nacht, er zijn ook 8 plaatsen met elektriciteit, daar betaal je 10€ voor. De burgemeester komt dit zelf ophalen in de avond. Maar aangezien we pas na 23u toekwamen en om 8u vertrokken en we geen elektriciteit verbruikten, dachten we dat het geen kwaad kon om door te gaan zonder te betalen. 😏

4) Parijs, stad van de liefde

Intussen was het al dag 8 van onze roadtrip met de nieuwe campervan, maar we vonden het zo leuk dat we besloten om nog een laatste stopje in te plannen, pourquoi pas? We vonden een camping aan de rand van Parijs van waar we met onze fietsen de stad in konden rijden. Rond 13u kwamen we toe in Camping de Paris, installeerden ons en kookten ons allereerste potje in Olaf, pasta pesto op vraag van Kevin! Tegen dat we klaar waren met eten, was de regen gestopt, hoog tijd om erop uit te trekken met de fiets richting het centrum!

Het leuke aan fietsen in Parijs is dat je veel meer kan zien op een korte tijd. We gingen van de Eiffeltoren naar de Arc de Triomphe, reden door Les Tuileries en helemaal naar de Notre Dame, langs de kaaien en terug. Zochten en “flashten” intussen Invaders en zagen zowat de helft van Parijs op een paar uren tijd! Daarna hadden we een meet en greet met iemand die ik al een tijd ken van op Instagram. Het was zo leuk dat we uiteindelijk de hele avond bij elkaar bleven plakken.

Na een super gezellig etentje moesten we natuurlijk nog terugfietsen naar de camping door Bois de Boulogne. Nu hadden we daar al verhalen over gehoord die niet zo positief waren naar veiligheid, dus we waren op onze hoede, maar wat we allemaal passeerden tartte alle verbeelding. Het begon met een meisje dat alleen op een boomstronk zat naast het fietspad en wij nietsvermoedend tegen elkaar: allé zo in de kou en alleen. Onze frank viel toen nog niet. Maar hoe verder we gingen, hoe meer meisjes en vrouwen we tegenkwamen. En hoe meer uitgerust ze waren om mannen te “ontvangen”. Van een laken tussen 2 bomen gespannen tot volledige busjes met lichtjes en alles erop en eraan. Ik moet zeggen dat ik toch wel blij was toen we er voorbij waren!🫣

Time to go…

We sliepen niet zo goed die laatste nacht door het lawaai. Je kampeert wel naast de Seine, maar een stad als Parijs is nooit stil. We zullen voor in de toekomst toch wel oordopjes moeten overwegen!

Hoe heerlijk we het ook vonden, het was nu echt tijd om in te pakken en terug naar huis te gaan. En met de laatste rit van Parijs naar huis een einde te maken aan deze eerste heerlijke roadtrip met onze nieuwe campervan Olaf!🥺

We reden in totaal 3000 km in 9 dagen tijd, dat kan tellen hé! We leerden onze campervan supergoed kennen, sliepen boven en beneden, kookten onze eerste potjes, ontdekten hoe we best alle ruimte benutten en botsten tegen een paar beperkingen. Maar bovenal beseften we dat we de beste keuze gemaakt hadden met de aankoop van onze Olaf en hij zijn naam meer dan waard is!🥰

Heb je na het lezen van deze blog nog een vraag? Stuur ons gerust een berichtje!

Binnenkort trekken we er terug op uit met onze Olaf. Ben je benieuwd naar meer van onze reizen? Volg ons dan zeker op onze Instagram @cakesreisjes ! ☺️