Een camper kopen? 6 Tips om de juiste keuze te maken!

Al 20 jaar droomden Kevin en ik van ons eigen busje om mee te reizen eens de kinderen wat groter waren. Intussen zijn Lewis en Guss 18 en 21, het was dus hoog tijd om werk te beginnen maken van die droom!

We doorliepen een heel proces om echt te weten wat we wilden. In eerste instantie dachten we aan een Volkswagen California T6.1, maar was dat ook de juiste keuze? Zouden we niet beter zelf een busje ombouwen en hem volledig naar onze hand zetten? Of toch liever een grotere campervan met een vast bed en volwaardige badkamer? Het werd een hele studie want alles heeft wel zijn voordelen, maar ook zijn nadelen.
De aankoop van een camper kost best wat geld, dus zochten we het allemaal goed uit. Ik deel graag onze inzichten en geef je 6 tips die ons geholpen hebben om de juiste keuze te maken bij het kopen van onze camper Olaf!

Een zaadje werd geplant

We reden al jaren met een Volkswagen Caddy, een veelzijdige minivan. Toen in 2020 een Caddy California gelanceerd werd dachten we “dit is het!”. Onze dagdagelijkse auto én een campervan in één! In 2021 zou hij op de Belgische markt komen en dat was net het jaar waarin we onze auto wilden inruilen. Hij was iets duurder dan de gewone Caddy, maar niet zo duur als een grote California bus. Het kwam perfect uit en we overwogen echt om deze mini camper te kopen! Maar hij was nog nergens te bezichtigen en we vonden het toch wat riskant om zomaar een model te bestellen dat we nog niet gezien hadden. Dus kochten we opnieuw een gewone Caddy en borgen onze droom nog even op.

Toen het Caddy California model verkrijgbaar was, besloten we er eens eentje te huren voor een weekend om te voelen of dit wel echt was wat we wilden. Het was fantastisch om met ons vertrouwde model auto weg te zijn, maar we ontdekten meteen wat minpuntjes aan het ‘voorgekauwde’ modelletje. Dus toch niet helemaal wat we wilden, nog goed dat we hem niet gewoon besteld hadden!😬

De eerste stappen

Gebeten door het minivan verhaal, besloten we zelf iets te maken om in onze dagelijkse auto te plaatsen. Zo konden we vertrouwd worden met het kamperen met een campervan, zij het dan een mini versie.
(Je kan het model dat we maakten voor elke auto gebruiken, kijk hier hoe je het moet aanpakken: Auto omvormen tot mini camper)

Zo een mini camper is tof om mee te reizen, maar enkel interessant bij mooi weer, want je kan er alleen in slapen. Er is geen ruimte om binnen te zitten bij slecht weer, dus bleven we nadenken over een grotere bus. Een echte VW California, zelf een bus ombouwen of een grotere campervan? De enige oplossing was ze allemaal eens huren, ermee op pad gaan en voelen waar ons hartje sneller van ging slaan. En dat deden we! Na de VW Caddy California, gingen we ook een weekend weg met een VW California Ocean en een Citroën Elios.

Wat is voor jou belangrijk? Een paar dingen om rekening mee te houden!

Laat ons al beginnen met te zeggen dat wij er al snel uit waren dat we niet zo een heel grote camper wilden kopen, het moest zeker een campervan model zijn. Maar dan begint het hé. Gaan we voor een kleine of iets grotere bus? Willen we enkel in de zomer kamperen of ook bij minder mooi weer en in de winter? Waar liggen de prioriteiten? We moesten eerst voor onszelf goed nadenken wat we nodig hadden en wat we belangrijk vonden vóór we een camper gingen kopen!

1) Zit- en slaapplaatsen

Voor ons was het noodzakelijk dat we de camper nog kunnen gebruiken als dagelijkse auto en dat we de jongens nog kunnen meenemen. We hadden dus nood aan 4 zitplaatsen die voldoende ruim en comfortabel zijn voor onze 2 best grote zonen. De meeste campervans zijn voorzien voor 4 personen, zowel om mee te rijden als om te slapen. Maar zelfs al zijn ze erop voorzien, je moet goed opmeten en uitproberen.

We gingen bijvoorbeeld kijken naar een Kepler One. Een verlengde VW Transporter die omgebouwd is door Westfalia. Een jonge tweedehands die verkocht werd aan een heel aantrekkelijke prijs. Maar de zitbank beneden was echt te smal voor onze 2 volwassen zonen en er was weinig ruimte voor hun lange benen. Boven had je een voldoende ruim bed voor 2 personen, maar het bed beneden was ook veel te kort en smal om comfortabel te kunnen slapen als volwassenen. Opmeten is dus super belangrijk en we hadden al snel door dat deze camper niet de juiste was voor ons!

2) Vast bed of niet?

Een andere heel belangrijke vraag die je jezelf moet stellen is of je een vast bed wil dat altijd toegankelijk is of een bed dat je telkens opbouwt? De meeste camperbussen met een pop up dak hebben een bed in dat dak om in te slapen en nog een slaapmogelijkheid om op te bouwen beneden. Wil je liever een vast bed, dan moet je op zoek naar een grotere bus. Daarin is het bed meestal dwars geïnstalleerd.

Voor ons is het belangrijk om een goed bed te hebben. Het mocht eentje zijn dat opgebouwd moet worden of een vast, zolang het maar comfortabel is. Thuis slapen we in een bed van 140cm breed, dus we hebben weinig moeite met een iets kleiner bed in de camper. We waren dat immers al gewoon in de Caddy. Maar als we ergens off grid op een parking staan en slapen willen we niet te veel opvallen. Enkel een bed boven in een pop up dak is dan geen goede keuze. Ook andere factoren zoals wind en temperatuur maken dat het niet altijd aangenaam of mogelijk is om in een pop up dak te slapen. In Italië hebben we zo al een paar keer een enorme storm over ons gekregen, dan wil ik naar beneden kunnen verhuizen!

3) Inrichting

Daarnaast moet je goed nadenken over de inrichting. Wat is voor jou belangrijk? Hoeveel kastjes heb je nodig, wil je 1 kookplaat of 2, vind je een douche en toilet belangrijk,…
Wij wilden niet hele dagen rondrijden met een heel huis op wielen, inclusief wc en badkamer, maar er mocht wel wat van inrichting zijn. Gaandeweg ontdekten we wat voor ons belangrijk was:

Water

Met de Caddy namen we een bidon water van 5 liter met tapkraantje mee en deden daar alles mee. Nu we een grotere camper gingen kopen, wilden we echt een kraantje met afvoer binnen in de bus. Dit voor een klein afwasje, om onze tanden te poetsen en ons wat op te frissen ’s morgens. Als je enkel buiten water hebt, is het moeilijker om te gaan kamperen met minder goed weer.

Toilet

In de Caddy was er geen plaats over om een toilet mee te nemen. Als we off grid gingen was dat moeilijker en moesten we altijd zoeken naar een oplossing in de buurt. Een openbaar toilet of een camping. Eens we een grotere camper zouden kopen, wilden we ook meer off grid kunnen gaan en dan moet je zelfvoorzienend zijn. Een toilet was dus voor ons nu een must. Een vast of los toiletje maakte niet zo veel uit, als er maar eentje was!

Koken

We waren het al gewoon om ons te behelpen met losse kookplaatjes in de mini camper. Maar als we ons dan zouden vergroten, wilden we minstens één kookplaatje in de bus. Dit om eens soep op te warmen, een eitje te bakken of water te koken. We kunnen dan nog een extra vuurtje of grill meenemen dat we buiten kunnen gebruiken. Maar misschien vind jij een dubbel kookvuur belangrijker. Iets om goed over na te denken!

Vaste kastjes / opbergruimte

In onze mini camper zat alles in opbergboxen onder het bed. Je kon daar enkel aan door de achterklep te openen. We wilden dus zeker een paar kastjes om kledij en spulletjes die je vaak nodig hebt in op te bergen. En waar je gewoon van binnen in de bus aan kan. De rest kan in opbergbakken in de koffer. Denk goed na hoeveel kastruimte je denkt nodig te hebben. Wat wil je zeker binnen handbereik hebben en wat mag in opbergboxen?

Koelbox of koelkast?

Wil je een vaste koelkast in je camper of kies je voor een losse koelbox? Voor ons was beide goed. Wij vergeleken een losse mini koelkast, thermo-elektrische koelbox en een compressor koelbox. De mini koelkast kon de temperatuur moeilijk constant houden. Overdag worstede die met de hitte en ’s nachts moesten we de temperatuur verhogen of alles vroor aan. De thermo-elektrische koelbox kon het niet aan met warme temperaturen, die is goed om drankjes mee te nemen voor een dagtrip, maar niet om als volwaardige koelkast te gebruiken op reis. De compressor koelbox van Mestic kwam als dikke winnaar uit de bus. Temperatuur inzetten op het digitaal paneel en hij houdt moeiteloos de temperatuur. Een groot voordeel is dat hij heel betaalbaar is ook! Momenteel vind je het 35 liter model voor rond de 250€ als je een beetje zoekt online!😉

4) Afmetingen

De hoogte van de campervan is ook zo iets. Wij hebben naast ons huis een carport en het is belangrijk dat onze camper daar onder past. Zijn er in jouw situatie zulke dingen om rekening mee te houden?

Aangezien onze camper ook nog onze enige auto zou zijn, was het voor ons ook belangrijk dat hij gemakkelijk te parkeren is. Daardoor gingen we ook kijken naar de hoogte van de camper. We wilden een camper kopen die in de meeste parkeergarages binnen kan en misschien zelfs voor tolwegen en overzet als een normale auto gerekend wordt. We willen onze reizen immers budgetvriendelijk houden!

5) Welke uitvoering?

Kies je voor een benzine, diesel of een hybride motor? Wij waren het altijd gewoon om met een benzinewagen te rijden, maar voor een camper overwogen we ook een diesel of hybride.
Aangezien de camper ook onze enige auto zou worden, was het niet slim om een dieselmotor te kopen. We rijden immers nog heel vaak korte afstanden en dan krijg je gegarandeerd na een tijdje problemen met de filters bij een dieselmotor. Rij je voornamelijk lange afstanden met de camper, dan kan je dit wel voor jou!
Een hybride wagen kon ook interessant zijn, maar we hebben geen zonnepanelen, dus die keuze viel uiteindelijk voor ons ook af.

6) Verwarming

Ga je ook in de winter kamperen? Denk dan goed na over een verwarming in je bus, want niet elke camper die je kan kopen heeft een verwarming die vooraf geïnstalleerd is. Je kan kiezen voor een model dat een standverwarming heeft, maar is dat niet zo, dan kan een draagbaar keramisch kacheltje even goed werken.

Welke camper is het geworden?

Tromgeroffel…. Wij kozen voor een splinternieuwe witte VW California T7 Coast in benzine uitvoering. Hij kreeg de naam Olaf!
Met zijn 1,99 m hoog en 5,17m lengte kan hij nog in de meeste parkeergarages binnen en voor de tolwegen en overzetboten wordt hij gewoon als personenauto gerekend. Onze camper heeft geen standverwarming, maar dat losten we op met een goed keramisch kacheltje. We moeten dan wel aan de stroom hangen, dus of grid kamperen is in de winter moeilijker.

We hebben 2 extra zetels achteraan voor de jongens en ze hebben voldoende plaats om hun benen te strekken. In het pop up dak hebben we een ruim bed voor 2 personen van 115cm breed en beneden kunnen we ook een bed maken met de bijgeleverde matras van 105cm breed. Die matras is trouwens zo gemaakt dat je één van de passagierszetels thuis kan laten om zo extra ruimte binnen in je camper te creëeren!
We hebben wat kastjes, maar niet te veel en een raamtas waar ook heel wat in past.
Ons keukentje bestaat uit een kookvuurtje met één pitje en een kraantje met afvoer. We hebben zelfs een buitendouche, wel met koud water. Onder het keukentje zit ook een ruime, vaste koelkast en last but not least: we kochten een porta potti die nu altijd meegaat op onze reizen.🤩

Heb je na het lezen van deze blog nog een vraag? Stuur ons gerust een berichtje!

Binnenkort trekken we er terug op uit met onze Olaf. Ben je benieuwd naar meer van onze reizen? Volg ons dan zeker op onze Instagram @cakesreisjes ! ☺️